加州“檸檬法” 及消费者保護問與答
加州“檸檬法” 及消费者保護問與答
1. 什麽是“檸檬法”(Lemon Law) ？
加州“檸檬法” 保護消费者權益。如果你的車輛、船、飛機、家電、鋼琴等個人或家庭用產品，有質量問题而影响其安全、價值或用途，經過合理次数的修理而問题仍然存在，且頭一次的修理開始在保修期限内，你有權要求經銷行（Dealer）或厰商將產品原價買回或更换一輛全新產品给你，及賠償你相關损失。
2. 什麽是法律界定的檸檬車？如果符合以下四個條件：1）買或租的新轎車、貨車、功能車、麵包車、摩托車或車屋；2）作個人或小生意用途；3）在頭18個月或18，000英哩內將車送回車行修理同樣或類似的質量問题4次或以上（可能導致死亡或嚴重人體傷害的質量問题修過2次或以上），或者車沒法開累加30天以上，及4）問题仍未修好，則法律自動界定該車為柠檬車。車行或厰商需要証據來推翻這一界定不容易。如果不符合法律界定，則車主必须証明車輛是檸檬車：有嚴重質量問题，車行經過合理次數仍维修不好。
3. 哪些車輛及質量問题受檸檬法規范？
任何牌子本地及外國新車(包括車行擺設車)，用於個人或家庭用途的轎車，或公司個人用作生意用途的車身不重於10，000磅的車輛（限在加州注册不超過5輛），起初在加州買或租，只要在原厰保修期（warranty）及延長保修期內（但延長服務期則不算）出现的主要質量問题，如發動機、變速箱、剎車、漏油、過熱、漏水、冷氣等等影响到車輛安全、價值或用途的問题，均受檸檬法限制，小毛病如收音機接收不好或純粹車主個人不喜歡等均不算。舉例：你的奔驰有4年5萬英哩保修。你開了2年3萬英哩發現車在暫停時發動機會灭掉，則你的車仍受“檸檬法” 保護。
4. 哪些消费者受檸檬法保護？可以得到哪些賠償？
任何個人或公司在加州的車行買或租新車(租期须超過4個月），及之後的2、3、4手車主，只要車還在保修期內，都受檸檬法保護。賠償包括1）全额退款買回你的新車，包括出門價、税金、注册費、牌照費、修理費、拖車費、租車費、貸款費及違約金等；2）律師費；3）最高相當於車價二倍的罰金，減去用車價值（哩程÷120，000×車價。舉例∶開了30，000哩，車價﹩60，000，則用車價值為﹩15，000）。你也可以選擇更换一輛全新無問題的同類車及追回相關費用，但車行無權限定你更换而不退款。
5. 發現新車有質量問题，該怎麽辦？
立即送回車行修理，記錄所有問题及修理時間，保留所有修理記錄，必要時對問题拍照錄音，及立即聯系專精檸檬法的律師。
6. 車行修了幾次都修不好，又不肯退款或换新車，怎麽辦？
立即聯系精辦檸檬車案件的律師。律師會替你聯系車行，提出索赔要求。如果車行仍拒绝，律師會幚你到法院狀告車行及車商違反書面及口頭保修協議，訴求上述第4段的多項賠償。訴訟期限是從第一次送車修理之日起4年。
7. 車行惯用的辯護理由有哪些？
1) 質量問题太小，不影响使用、價值或安全；2) 車不在加州買或租；3) 車沒有在加州指定的車行修理；4) 車行找不出質量問题；5) 車主濫開、疏忽、或改裝而弄壞了車；6）問题已修好；7）問题不在保修范圍或已過保修期。
8. 能否舉出2個檸檬車實案？
案例一：本所客户一輛BMW3系列轎車開了1萬英哩後發現换档時會熄火。該車明顯有供油故障導致汽油無法從油箱輸出。車被車行修了4次還修不好。經本所與BMW車厰多番交涉，BMW同意以原價﹩42，000向客户買回該車。BMW放弃扣除1萬英哩的用車價值，而客户也放弃索求其它损失。案例二：客户的奔驰SL63有换速箱問题，常於暫停或加油時向前上方跳沖，拿回奔驰車行修了4次仍修不好。本所替客户提出退款要求，車行拒绝，说是客户開車不當，剎車及加油太猛導致問题。本所馬上到洛杉矶高級法院起訴奔驰車行及車厰違反加州及聯邦保修法律。經過8個月的驗車、取証、錄囗供、出庭及調解等程序，最终雙方達成協議，奔驰原價買回該車，並賠償律師费及其他損失共﹩59，000。
9. 買二手車及租車，受檸檬法保護嗎？
只要原厰的保修期還未過，或者車行额外提供保修期，你的二手車或租車就受檸檬法保護。就算沒有保修，如果車行沒有告诉你该車原屬買回的檸檬車，你也受檸檬法保護。但是如果車行標明“AS IS” ，則沒有保修，也就不受檸檬法保護。
10. 我認為我的車是檸檬車，車行認為不是，並且要我去仲裁(arbitration) ，我该怎麽辦？
如果你的保修合同寫明有爭議要先通過仲裁而後才能訴訟解决，而你却選擇訴訟，你會失去法律界定檸檬車的好處，而必须証明你已給了車行合理修理的機會但仍修不好因此是檸檬車。仲裁的好處是時間較快，如果你接受裁决，車行就必须也接受；若你不接受，可以到法院起訴。壞處是無法取証，這對於証據尚不充足的原告人非常不利，且裁决不一定包括赔付你的律師費及相關損失。而訴訟判决通常包括車行赔付所有律師費及相關損失，這對於不用或少预付律師費而打官司（很多律師愿意接受先不付费或少付费後拆帪的收费方式接受檸檬車案件）的原告有利。且訴訟可以狀告保修以外的其他事项如違約、虛假廣告、不公競爭、欺詐等。因此，車行通常喜歡仲裁，而訴訟對消费者較有利。
11. 我能不能自己處理我的檸檬車案件？與雇律師有什麽不同？
你可以處理自己的案件，但作為非律師，你不能處理他人的案件。几乎所有車厰都有“客户服務” 中心來回應劣質車問題。通常，車厰會告诉你車厰會調查你的車况並指定某位代表或車行來幫你，使你相信他們在努力解决你的疑難。其實車厰在拖延你，讓你放弃檸檬法保護，因為他們知道時間長了很多人會放弃、賣掉車或將車平價賣給車行而再向車行買另一輛新車。偶尔車厰提出退款或換車給你，但不會付你其他相關損失，而且會多收你用車價值及檸檬法要求車厰支付的税金及其他費用。消費務必先資詢律師再决定接受車厰的和解方案。基於檸檬法要求車厰付你的律師費，你沒有理由自己来處理你的案件。另外就算你輸了官司，你也不用付車厰律師費。